Jan Matejko, urodzony w czerwcu 1838 roku w Krakowie, był jednym z najwybitniejszych polskich malarzy historycznych, znanym z monumentalnych dzieł, które przedstawiały kluczowe momenty w historii Polski. Pochodził z rodziny o czeskich korzeniach; jego ojciec, Franciszek Matejko, był nauczycielem, a matka, Joanna Rossberg, pochodziła z niemieckiej rodziny osiadłej w Krakowie. Od młodości wykazywał wyjątkowy talent plastyczny oraz pasję do historii, co później przekształciło się w jego fascynację malarstwem historycznym.
Matejko rozpoczął naukę w Szkole Sztuk Pięknych w Krakowie, którą ukończył w 1858 roku. Dalszą edukację kontynuował w Monachium i Wiedniu, gdzie jego umiejętności oraz wyjątkowy styl zyskały szerokie uznanie. Do najbardziej znanych obrazów Matejki należą Stańczyk (1862), Kazanie Skargi (1864), Bitwa pod Grunwaldem (1878) i Hołd pruski (1882). Jego dzieła stały się symbolami narodowymi, oddającymi chwile triumfu i dumy narodowej Polski.
Przez swoją twórczość Matejko wyrażał głęboki patriotyzm i nadzieję na odzyskanie przez Polskę niepodległości. Jego dzieła, pełne dramaturgii i historycznej precyzji, zdobyły uznanie w całej Europie. Zmarł 1 listopada 1893 roku w Krakowie, pozostawiając po sobie bogaty dorobek, który wpisał polską historię w kanon europejskiego malarstwa oraz wzmocnił narodową tożsamość i ducha patriotyzmu.