Proweniencja dzieła sztuki to dokładna historia jego pochodzenia. Jest to zbiór ważnych danych dotyczących obiektu, po których poznamy, że mamy do czynienia z oryginałem. Proweniencja może być określona jako „dobra” lub „zła”, co przekłada się na popularność dzieła oraz kwotę, którą może osiągnąć na aukcji. Zanim zdecydujemy się na lokatę kapitału w dziele sztuki, warto zadbać o to, aby uzyskać jak najwięcej informacji o obiekcie. Z kolei będąc już w posiadaniu dzieła, powinno się skrupulatnie gromadzić wszystkie związane z nim dokumenty.
Proweniencja jest istotna z punktu widzenia zarówno inwestora, jak i podmiotu sprzedającego. Poświadcza ona o autentyczności dzieła sztuki, rozwiewając potencjalne wątpliwości dotyczące fałszerstwa. Pochodzenie dzieła wpływa również na jego atrakcyjność na rynku sztuki, a co za tym idzie, także cenę. Dzieło, którego historia może z różnych powodów być uznana za ważną lub ciekawą, np. znajdowało się w posiadaniu uznanego kolekcjonera, lub zostało odzyskane z innego kraju, z pewnością zostanie wycenione przez rzeczoznawcę drożej.